当地时间10月22日，德国莱茵金属公司宣布位于英国什罗普郡特尔福德的新火炮制造工厂正式投入使用，英国国防大臣韦斯·斯特里廷出席了启用仪式。这一举措标志着英国在历时近20年后，重新拥有本土生产大口径火炮系统的能力。
该工厂面积约为11500平方米，主要生产120毫米和155毫米口径的武器系统，涵盖了装备在英国陆军“挑战者3”主战坦克上的火炮以及未来火炮平台所需的各类武器系统。在达到最高生产能力后，工厂每年可生产最多245根炮管和超过50套炮尾机构。
据莱茵金属公司介绍，该工厂在8个月内完成了从一个空置工厂到具备生产能力的转变。今年5月，工厂已开始生产炮尾及炮闩部件，6月启动了炮管的生产。随着生产能力的逐步提升，预计将创造超过100个高技能的就业机会。
斯特里廷在仪式上表示，英国正致力于恢复为本国军队制造武器的能力。他指出，重启大口径武器的生产，是促进英国国防工业发展并增强国内军工制造能力的重要步骤。该项目是根据英国与德国于2024年签署的《三一宫协议》框架下的防务工业合作的一部分，英国政府希望通过增强本土武器制造来减少对外部供应链的依赖，同时满足日益增长的英国和北约的军事装备需求。
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